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El condado de Kern Avanza: Celebrando 16 Proyectos Catalizadores Transformacionales
Los 16 Proyectos Catalizadores del Condado de Kern invertirán cerca de 9 millones de dólares para impulsar la equidad económica y la innovación en todo el condado como parte de la Iniciativa California Jobs First. Estos proyectos representan un compromiso sólido con la prosperidad inclusiva, alineándose con la visión de la Parte 2 del Plan Regional de Kern para una transición justa, inclusión laboral, resiliencia rural e innovación climática. Desde la creación de centros de innovación en comunidades desatendidas hasta la expansión del desarrollo de la fuerza laboral en energía limpia, cada iniciativa refleja un enfoque impulsado localmente para generar un impacto medible y escalable.
El Fondo Catalizador, posible gracias a una innovadora alianza entre el estado y la región, empodera a las comunidades para desarrollar proyectos en los sectores de economía limpia, tierras de trabajo, atención médica y desarrollo de la fuerza laboral. Estas inversiones reflejan el compromiso de la Coalición de Kern con la construcción de una transformación económica basada en la equidad y la oportunidad para todos los residentes, especialmente aquellos en comunidades desinvertidas. Hoy, nos enorgullece celebrar los 16 proyectos excepcionales que ya están impulsando al Condado de Kern hacia un futuro más próspero y sostenible.
Resumen de impacto
Kemp y Sarah, ¿pueden compartir una descripción general de los proyectos de Renewell y lo que esperan lograr?
Kemp:
La misión de Renewell es tomar pozos de petróleo y gas inactivos —de los cuales hay millones en Estados Unidos— y convertirlos en sistemas de almacenamiento de energía basados en la gravedad. La mecánica es sencilla: movemos un peso largo y denso hacia arriba y hacia abajo dentro del pozo utilizando un cabrestante regenerativo. Cuando el peso desciende, el cabrestante envía energía a la red. Cuando tomamos energía de la red, subimos el peso de nuevo. Física sencilla, pero las implicaciones son significativas.
El panorama energético está cambiando rápidamente, y eso va a afectar a mucha gente. El petróleo y el gas representan aproximadamente el 5.5% de la fuerza laboral de EE. UU., comparable en escala a las industrias de manufactura o construcción completas. La idea de que simplemente abandonaríamos esos campos, los nivelaríamos y fingiríamos que nunca existieron, pierde una oportunidad real. Algunos pozos necesitan ser limpiados, y eso está bien, pero otros podrían tener una vida completamente nueva, permitiendo un futuro energético más limpio y una red más resiliente sin tender nuevas líneas eléctricas por los patios traseros de la gente o construir infraestructura que nadie quiere.
Echemos un vistazo a fondo a lo que ya tenemos y encontremos formas de reutilizarlo. Esa es la situación de ganar-ganar que Renewell busca, y nuestros dos proyectos bajo el programa Catalyst —Gravity y Piston— avanzan directamente nuestra capacidad para llevar esto al mercado.
Sarah:
Nuestro proyecto de Pozos de Gravedad está ubicado en el Campo Rio Bravo en Shafter, justo en el centro del Condado de Kern. Es un gran sitio para nosotros porque ya es un huerto de almendros junto a un campo petrolero. La reutilización ya está integrada en su identidad. Estamos convirtiendo uno de sus pozos inactivos en un sistema de almacenamiento de energía por gravedad, y esta será nuestra primera instalación "front-of-meter", lo cual es un hito significativo.
Estar "front-of-meter" significa que estamos completamente conectados a la infraestructura eléctrica más amplia del estado, lo que nos permite proporcionar una gama más amplia de servicios de red y demostrar la capacidad completa de extremo a extremo de nuestra tecnología. Esa demostración es importante porque es difícil pedir a las empresas que adopten una nueva solución sin pruebas. Una vez que tengamos datos y un sistema en funcionamiento al que podamos referirnos, podremos expandirnos a otros pozos en ese campo y usarlo como punto de referencia para otras compañías petroleras en toda la región.
Nuestro segundo proyecto es Pozos de Pistón. Con nuestro enfoque de pozo de gravedad, la cantidad de energía que podemos almacenar está limitada por la profundidad y la rectitud del pozo. Cuando investigamos el mercado, encontramos pozos que eran fuertes candidatos para la conversión, pero que no eran ideales para la tecnología de pozos de gravedad. La tecnología de pozos de pistón nos permite atender también esos pozos, expandiendo nuestro mercado objetivo y manteniendo más infraestructura en uso en lugar de inactiva. Este proyecto Catalyst se centra en una demostración de principios fundamentales: tenemos un conjunto de pruebas diseñadas para validar los conceptos técnicos clave que permitirían esta segunda vía de almacenamiento.
Adrianne, ¿cómo ha estado apoyando B3K Prosperity el trabajo de Renewell a través de la Coalición Kern?
Adrianne:
Nuestro enfoque principal en este momento es darle visibilidad a Renewell. Tienen un proyecto de demostración convincente en marcha, y queremos que las personas adecuadas lo conozcan. Recientemente invitamos a Kemp a presentar en el Consejo Asesor de Liderazgo en Energía Avanzada (AELAC) de B3K, que reúne a representantes de los gobiernos municipales y del condado, educación, Kern CCD (Distrito de Colegios Comunitarios de Kern), CSUB (Universidad Estatal de California, Bakersfield), el Centro de Investigación de Energía de California (CERC), el Laboratorio de Energía Renovable de California (CREL), socios de la industria, sindicatos e ingenieros. Kemp hizo una presentación fantástica, y creo que mucha gente se sorprendió genuinamente por la amplitud de lo que Renewell está haciendo, no solo en Kern, sino a nivel regional y en varios estados.
El objetivo es establecer relaciones y obtener el apoyo de la comunidad desde el principio. A medida que avancen a futuras fases, van a necesitar apoyo para permisos, asociaciones para el desarrollo de la fuerza laboral y una participación más amplia de las partes interesadas. Al ponerlos en contacto con las personas adecuadas ahora, estamos ayudando a sentar las bases para que, cuando surjan esas necesidades, las relaciones ya estén establecidas.
Después de la Fase 1, los participantes se inscriben en capacitaciones a través de nuestra asociación con Employers Training Resources (ETR), utilizando la plataforma en línea Metrix. Cubrimos las tarifas de los exámenes de certificación para que los participantes estén mejor posicionados al reunirse con los empleadores. También tenemos una asociación con Bakersfield College que permite a los veteranos convertir sus registros militares en créditos universitarios, acelerando su camino hacia un título o certificado avanzado.
Luego sigue nuestra fase de vinculación. Los empleadores asociados comprometidos entrevistan a los participantes del programa de forma bimensual y pueden optar por una contratación directa, un acuerdo de capacitación en el puesto de trabajo a través de ETR, o participar a través de SkillBridge, un programa del Departamento de Defensa que permite a los miembros del servicio activo elegibles capacitarse con empleadores aprobados por hasta 180 días mientras continúan recibiendo su salario y beneficios militares, creando una vía de bajo costo para que los empleadores evalúen y desarrollen el talento veterano. Incluso si un veterano no es colocado en un ciclo determinado, recopilamos los comentarios del empleador, brindamos asesoramiento individualizado y los reintegramos en la siguiente fase. Continuamos ese ciclo hasta que son colocados con éxito.
Kenny:
Este programa crea acceso y transparencia para empleadores que ni siquiera sabían que tenían un flujo de talento disponible. Gran parte de lo que hacemos es, primero, educar a los empleadores. Una vez que eso sucede, generalmente conduce a una asociación. Me enorgullece decir que ya hemos ayudado a un dependiente a conseguir un trabajo en el Aeropuerto y Puerto Espacial de Mojave.
Este programa proporciona una conexión directa con empleadores que se han comprometido a contratar veteranos. Eso es fundamentalmente diferente de un veterano que postula a través de una bolsa de trabajo o que asiste a una feria de empleo. La probabilidad de colocación es significativamente mayor, y debido a que hemos realizado el trabajo de propósito de antemano, la retención también es más sólida. Es una victoria tanto para el empleador como para el candidato.
