Idiomas
Hablamos con Emanuel Espinoza, propietario de Lamont Auto Repair, para conversar sobre cómo está transformando un negocio familiar de 40 años en el primer centro comunitario de capacitación y reparación de vehículos eléctricos (VE) del condado de Kern, con el apoyo de California Jobs First y la Coalición de Kern. Bryan Osorio, Gerente de Programa en Building Healthy Communities Kern (BHC), co-convocante de la Coalición de Kern, comparte cómo este proyecto encarna los objetivos de equidad y justicia ambiental que son el corazón del trabajo de la coalición. Juntos, pintan un panorama de un modelo arraigado en la comunidad que está desarrollando talento local y haciendo que el transporte limpio sea asequible en el condado de Kern.
Resumen del Proyecto
Emmanuel, ¿puedes presentarte y compartir lo que Lamont Auto Repair espera lograr?
Emanuel:
Lamont Auto Repair es un negocio familiar que mi padre abrió en 1984. Me hice cargo en 2008, y siempre he mirado hacia el futuro. A medida que California impulsaba los vehículos eléctricos incentivando a los residentes a cambiar sus autos viejos por vehículos eléctricos, empecé a ver a la gente de nuestra comunidad aprovechar esos programas, pero luego surgieron las preguntas: ¿Cómo se carga? ¿Qué tipo de mantenimiento necesita? Eso me puso a pensar. El sureste de Kern se ha quedado atrás de muchas maneras, y creo que esta es una verdadera oportunidad para que nuestra comunidad no solo se ponga al día, sino que lidere.
El primer paso es crear un centro de reparación que pueda dar servicio a vehículos eléctricos aquí mismo en la comunidad. Pero, en última instancia, lo que quiero hacer es formar una fuerza laboral. Queremos ser un puente principalmente para estudiantes que salen directamente de la preparatoria y conectarlos con programas de certificación en Bakersfield College u otras vías vocacionales enfocadas en la tecnología de vehículos eléctricos. Hay jóvenes adultos en Lamont que tienen la motivación y el interés en este campo, pero no saben cómo llegar allí. Nuestro taller puede ser ese primer paso.
Algo que la gente fuera de Lamont no siempre ve es que incluso el transporte es una barrera. Llegar de Lamont a Bakersfield College no siempre es fácil. Cuando un programa está prácticamente a poca distancia de casa, eso lo cambia todo.
¿Cómo está apoyando la Coalición de Kern este proyecto?
Emanuel:
Ha sido transformador para un taller pequeño como el nuestro. La financiación a través de California Jobs First y la Coalición de Kern hizo posible que cinco de mis técnicos volaran a Massachusetts para un campamento de entrenamiento intensivo de dos semanas sobre vehículos eléctricos. Uno de ellos nunca había estado en un avión antes. Ese es el tipo de oportunidad que crea este apoyo.
El programa al que asistimos, ACDC en Massachusetts, está diseñado específicamente para talleres que quieren añadir servicios de vehículos eléctricos sin cerrar operaciones. Ocho horas al día de entrenamiento intensivo, y mis muchachos regresaron con mucha energía. Ahora mismo, están trabajando para obtener sus certificaciones ASE, el estándar de la industria en reparación automotriz.
Bryan:
Al visitar Lamont Auto Repair de primera mano, lo que destaca es la profundidad de lo que están construyendo. Al aprender a reparar baterías de vehículos eléctricos a nivel celular –en lugar de obligar a un miembro de la comunidad a pagar cerca de, o más de, $20,000 por un reemplazo completo de batería– Lamont Auto Repair está haciendo que la tecnología sostenible sea accesible y asequible para las familias trabajadoras. Eso es tanto el componente de economía limpia como el de equidad económica, en la práctica.
Este proyecto trae experiencia de clase mundial de vuelta al condado de Kern y traduce esa inversión en un plan de estudios local. Ya tienen a un grupo de jóvenes inscritos para prácticas este otoño, y están construyendo una vía directa y práctica hacia la certificación y empleos de alta calidad.
¿Por qué es importante este proyecto en este momento?
Emanuel:
Vivimos en una de las zonas con la peor calidad del aire del país. Esa es una realidad con la que lidiamos todos los días en Lamont. Impulsar realmente los vehículos eléctricos en nuestra comunidad no es solo cuestión de empleos, es cuestión de salud. Se trata del medio ambiente que dejamos para la próxima generación.
Desde el punto de vista laboral, otros condados ya están avanzados. Vas a Los Ángeles y los vehículos eléctricos están por todas partes. El condado de Kern todavía se está poniendo al día. Creo firmemente que vamos por buen camino, pero necesitamos infraestructura, no solo estaciones de carga, sino también personas que sepan cómo dar servicio a estos vehículos. Eso es lo que estamos construyendo.
Bryan:
Cuando asistí a una cumbre de GO-Biz o hablé con socios que preguntaban cómo se ve una transición justa en la práctica, Lamont Auto Repair es el ejemplo que señalo. Estos son técnicos que han pasado sus carreras trabajando en vehículos de gasolina y diésel. Integrarlos en la próxima generación de reparación de vehículos sin desarraigarlos, sin pedirles que dejen su comunidad, así es como se ve una transición equitativa. El componente de equidad detrás de California Jobs First y la Coalición de Kern se está manifestando aquí de maneras reales y tangibles.
¿Cómo impactará positivamente este proyecto a las comunidades del condado de Kern y apoyará la movilidad económica?
Emanuel:
Esto crea acceso, no solo a un servicio que la comunidad necesita, sino a una trayectoria profesional que antes no existía realmente aquí. Estamos construyendo alianzas con la Preparatoria Arvin y ROC para que los estudiantes puedan empezar a participar en nuestro programa de prácticas desde temprano. Cuando salen de nuestro taller con experiencia en tecnología de vehículos eléctricos, están mejor posicionados para ingresar a un programa de certificación, conseguir un trabajo y construir una carrera real en una industria en crecimiento.
Siempre he dirigido este negocio para ayudar a la comunidad, no solo con fines de lucro. Crecí en Lamont. Sé lo que significa cuando una comunidad ha sido ignorada. Creo que aquí hay un talento tremendo, y este programa se trata de darle a ese talento un lugar a donde ir.
Bryan:
Lo que aprecio de Lamont Auto Repair es que no solo piensan en Lamont. Quieren ofrecer sus servicios en todo el condado de Kern. Las reparaciones de vehículos eléctricos en concesionarios pueden ser prohibitivamente caras e inaccesibles. Simplemente no existen alternativas asequibles para la mayoría de las familias trabajadoras de la región.
Al destacar este éxito, Lamont Auto Repair puede demostrar que esta región está posicionada para atraer alianzas laborales más amplias y subvenciones de infraestructura para escalar lo que apenas están comenzando. A medida que eso sucede, se genera una mayor comodidad en la comunidad con los vehículos eléctricos y se siembra el tipo de transición económica que se desarrollará a nivel local en los próximos años. Los efectos dominó son reales.
¿Cómo puede la comunidad involucrarse o apoyar este trabajo?
Emanuel:
La colaboración es fundamental. Queremos seguir construyendo alianzas con escuelas, educadores, otros programas de desarrollo laboral y organizaciones comunitarias. Cualquier grupo que desee acercar a los jóvenes a los vehículos eléctricos y la tecnología híbrida, queremos saber de ellos.
Queremos que la comunidad vea que aquí se está construyendo algo: para la gente local, por la gente local. Espero que fomente un mayor interés en la educación técnica. Y espero que abra oportunidades laborales que históricamente se han ido a otro lado.
