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Nos sentamos con Kenny Spratt, fundador de TalentBase, y Adrianne Pietz, enlace del ecosistema industrial en B3K Prosperity, para discutir cómo TalentBase está trabajando —con el apoyo de California Jobs First y la Coalición Kern— para ofrecer capacitación alineada con la carrera para veteranos y sus familias, mientras fortalece las asociaciones con empleadores en los sectores de aeroespacial, defensa, energía y manufactura de la región.
Adrianne arroja luz sobre el papel de B3K como socio convocante que lidera el trabajo con TalentBase, también apoyado por otros convocantes de la Coalición Kern: Kern Inyo Mono Central Labor Council (KIMCLC), Building Healthy Communities Kern County (BHC), Community Action Partnership of Kern (CAPK) y el agente fiscal Kern Community College District (que proporciona supervisión administrativa y fiscal de acuerdo con los requisitos de California Jobs First). Kenny también compartió su visión para que el programa Veteran’s CareerBridge de TalentBase se convierta en un modelo replicable e impulsado por la comunidad para el desarrollo de la fuerza laboral en toda la región del condado de Kern y más allá.
Resumen de impacto
Kenny, ¿puede compartir una descripción general de TalentBase y lo que espera lograr, particularmente cómo el programa Veteran’s CareerBridge está impulsando el desarrollo de la fuerza laboral en la región?
Kenny:
Nuestro programa está diseñado no solo para veteranos, sino para familias enteras de veteranos, incluidos cónyuges y dependientes. Cuando un veterano deja el servicio militar, no es solo esa persona la que se ve afectada; es todo su entorno. Muy rara vez los programas consideran a toda la familia, pero el nuestro sí.
El programa tiene una estructura por fases. En la Fase 1, reunimos a líderes comunitarios y proveedores de recursos para veteranos para que los participantes se sientan apoyados y conscientes de los recursos disponibles. Podemos abordar la inseguridad alimentaria, la inestabilidad de la vivienda y otras barreras antes de que se conviertan en problemas mayores. También incluimos desarrollo profesional, apoyo para encontrar un propósito y exposición a empleadores para que los veteranos comprendan lo que busca el mercado laboral.
Después de la Fase 1, los participantes se inscriben en capacitación a través de nuestra asociación con Employers Training Resources (ETR), utilizando la plataforma en línea Metrix. Cubrimos las tarifas de los exámenes de certificación para que los participantes estén mejor posicionados al reunirse con los empleadores. También tenemos una asociación con Bakersfield College que permite a los veteranos convertir sus registros militares en créditos universitarios, acelerando su camino hacia un título o certificado avanzado.
Luego viene nuestra fase de vinculación. Los empleadores asociados se comprometen a entrevistar a los participantes del programa de forma bimestral y pueden elegir una contratación directa, un acuerdo de capacitación en el trabajo a través de ETR, o participar a través de SkillBridge, un programa del Departamento de Defensa que permite a los miembros del servicio activo elegibles capacitarse con empleadores aprobados por hasta 180 días mientras continúan recibiendo su salario y beneficios militares, creando una vía de bajo costo para que los empleadores evalúen y desarrollen el talento de los veteranos. Incluso si un veterano no es colocado en un ciclo determinado, recopilamos comentarios de los empleadores, brindamos asesoramiento personalizado y los reintegramos en la siguiente fase. Continuamos ese ciclo hasta que sean colocados con éxito.
Adrianne, ¿cómo han estado apoyando la Coalición Kern y B3K Prosperity el trabajo de TalentBase a través de los fondos de California Jobs First?
Adrianne:
A través del apoyo coordinado de la Coalición Kern, B3K se está asociando con otros convocantes para promover el trabajo de TalentBase. TalentBase cuenta con el respaldo de los fondos Catalyst de California Jobs First, con B3K Prosperity como socio convocante principal, junto con los socios de la coalición KIMCLC, CAPK, BHC y el Distrito de Colegios Comunitarios de Kern como agente fiscal. La coalición se unió en 2022 para implementar la subvención de planificación para California Jobs First – Región de Kern. Como base y fuerza guía de la Coalición Kern, estamos unidos por un compromiso compartido de promover objetivos inclusivos e impulsados por la comunidad que fortalezcan la economía regional, amplíen las oportunidades de empleo, desarrollen la capacidad de habilidades y promuevan la equidad para las comunidades marginadas.
Como organización de desarrollo económico, B3K está ayudando a Kenny a identificar socios de la industria, determinando qué empleadores tienen las necesidades adecuadas para las habilidades que sus veteranos están desarrollando. Estamos enfocados en asegurar que haya resultados de colocación sólidos para que, al final de esto, tengamos un número significativo de veteranos en empleos sostenibles. Debe ser una victoria tanto para el empleador como para el empleado.
¿Cómo visualiza que este proyecto impacte positivamente al condado de Kern y sus comunidades?
Kenny:
Este programa crea acceso y transparencia para los empleadores que ni siquiera sabían que tenían a su disposición una fuente de talento. Gran parte de lo que hacemos es educar primero al empleador. Una vez que eso sucede, generalmente conduce a una asociación. Me enorgullece decir que ya hemos ayudado a un familiar de un veterano a conseguir un trabajo en el Mojave Air and Spaceport.
Este programa proporciona una conexión directa con empleadores que se han inscrito y comprometido a contratar veteranos. Eso es fundamentalmente diferente a que un veterano envíe su solicitud a un portal de empleo o asista a una feria de trabajo. La probabilidad de colocación es significativamente mayor y, debido a que hemos realizado el trabajo de propósito por adelantado, la retención también es más sólida. Es una victoria tanto para el empleador como para el candidato.
Adrianne:
Kenny está haciendo esto en un momento realmente crucial. Tenemos instalaciones de defensa importantes aquí: la Base de la Fuerza Aérea Edwards y la Estación Naval de Armas Aéreas en China Lake. Existe una necesidad comunitaria real de este tipo de apoyo integral para los miembros del servicio que están en transición.
Cuando una persona encuentra un empleo significativo, el impacto se extiende a su familia, a sus hijos y a la comunidad. Ese efecto dominó es lo que hace que programas como este sean tan importantes, especialmente dada nuestra ubicación y la proximidad de esas instalaciones.
Kenny:
Esa es exactamente la razón por la que fundé TalentBase. Ya estaba profundamente involucrado en el desarrollo de la fuerza laboral antes de lanzar la organización y seguía viendo las mismas brechas. El condado de Kern está geográficamente aislado, con focos de crecimiento distintos. Los veteranos tienen habilidades transferibles que se alinean directamente con las industrias que estamos tratando de hacer crecer aquí. Mi objetivo es asegurarme de aprovechar esas habilidades y conectarlas con las industrias que más las necesitan.
Al final de este año, ¿cómo se ve el éxito?
Kenny:
El éxito consiste en tener un modelo sostenible que podamos mantener una vez que concluya el programa California Jobs First. Se trata de lograr que los veteranos ocupen puestos donde los empleadores necesiten sus habilidades y de seguir creciendo en alineación con nuestras industrias principales. Más allá de eso, quiero demostrar que este enfoque comunitario para la integración laboral de veteranos es un modelo replicable, algo que podemos llevar a nivel estatal y, en última instancia, a todo el país.
¿Cómo pueden los empleadores y la comunidad en general involucrarse y apoyar su trabajo?
Kenny:
Nuestra cohorte piloto demostró que el modelo funciona. Empezamos con 9 personas y se graduaron 7. De las dos que no completaron el programa con esa cohorte, una fue contratada directamente por un empleador antes de lo previsto, lo cual fue un gran logro, y la otra tuvo un conflicto de horario y se reintegrará en la siguiente fase de vinculación. Los comentarios de las encuestas a los participantes han sido fenomenales y confirman que esto es lo que nuestra comunidad necesita.
Los empleadores pueden apoyar la siguiente fase identificando de dos a tres vacantes, comprometiéndose a entrevistar a los participantes calificados, ofreciendo mentoría o participando en sesiones de desarrollo profesional.
